Давайте попутешествуем живописными местами одной из замечательных достопримечательностей республики Карелия – мраморными карьерами поселка Рускеала.
Начнем наш маршрут извилистой грунтовой дорогой из Санкт-Петербурга к городу Сортавал через Карельский перешеек – такой путь является самым коротким. Не пугайтесь некоторых неудобств! Дорога мчится через такие незабываемые красоты, что просто не останется места неудовлетворению. Сделайте несколько остановок и полюбуйтесь непревзойденной прелестью карельских пейзажей.
Далее, от Сортавала, предстоит продвинуться к северу, примерно на 25 км. Там раскинула свои просторы деревня Рускеала – верный страж мраморных карьеров. Примечательностью этого поселка является разрушенная финская кирха, пережившая пожар в 1940 году. Внутри остатков фундамента церкви притаилась березовая роща.

На территории села также находилась лютеранская церковь (1769 г) на берегу озера Янисъярви. После 1855 года она была разобрана и отправлена в Соанлахти. В 1939 году на её месте установлен памятный знак.

Двигаясь по основной дороге Рускеалы, следует направиться к мосту реки Тохмайоки. Кстати, на ней можно посмотреть красивейшие пороги и водопады, расположенные вдоль шоссе. А если, проехав около 800 м от первых 2-х водопадов, свернуть направо – на небольшую дорогу, и преодолеть ещё небольшое расстояние, можно обнаружить семиметровый великолепный водопад Рююмякоски и развалины финской ГЭС.

Вернемся к мосту. За ним, пользуясь указателем «АООТ Карельский мрамор», найдем поворот налево, непосредственно к карьерам. Через 500 м дорога упрется в шлагбаум и парковку. Далее предстоит пешеходная прогулка в гору.
И вот долгожданные карьеры. Большой карьер (Мраморный) встречает нас оборудованной пешеходной тропой со смотровыми площадками, обрамленный по бокам мраморной крошкой. На воде гостеприимно покачиваются прогулочные лодки, приглашая совершить водное путешествие, а особо смелым – даже подводное (в районе озера разрешаются погружения).

Говорить о красоте и изысканности здешних мест можно довольно долго. Величественные отвесные мраморные скалы заглядывают в изумрудную гладь озера, любуясь своей неотразимостью, а воды нежно щекочут камень… Верхней зеленой каймой шумят деревья, рассказывая чудные рускеальские истории.
Пока совершаем неспешную прогулку, восхищаясь окружающими прелестями, вспомним некоторые факты из истории каньонов и деревни Рускеала.
Первые ведомости о поселке встречаются в налоговых документах 1500 года. В принципе, это было небольшое (на несколько дворов) селение, не игравшее весомую роль в экономической жизни государства. Но уже в конце XVII века шведы тут начали разработку мрамора для постройки зданий и жжения строительной извести.
1721 год (заключение Ништатского мира) – земли по приказу Петра I переходят во владения князя Бутурлина. А он заселяет их крестьянами из центра России. В этот период разработки в каменоломнях прекращаются на долгое время – до правления Екатерины II.
Но вот, для застройки величественного Петербурга понадобился мрамор (1760 год). И тут вспомнили о Рускеале. Не последнюю роль в возобновлении работ сыграл Самуил Алопеус – автор книги о первой мраморной ломке. По его приглашению здешние места в 1765 г. посетил Андрей Пилюгин – разведчик камня, заложив новые ломки. Через несколько лет их осмотрел капитан Кажин (горный инспектор) с полковником Зверевым, дав отличную оценку перспективе месторождения. 19 января 1768 года Екатерина II подписала указ Сената о промышленной добыче рускеальского мрамора под руководством Кажина.
Первым рускеальский мрамор получил Исаакиевский собор. В то время, в 1768 г. мастер Бергер соорудил постамент для медалей в честь заложения соборной церкви.
Основные работы добычи мрамора велись на горе Белая (1769-1830 г.г.). Камень шел на сооружение Мраморного дворца, Михайловского замка, Зимнего дворца, постамента памятнику Петру I на площади Михайловского замка, Орловских ворот, Екатерининского дворца, и других.
В начале XIX века задействовал карьер на соседней с Белой горе Зеленая. На тот момент Рускеальские ломки были в ведении «комиссии по постройке Казанского собора».
Известно, что за период 1769-1830 г.г. добыли более 200 тыс. тонн мрамора. В основном для Царского села, Петербурга, Гатчины. Некоторая часть щебня и окола вывозилась в отвалы.
Старинные каменоломни, ввиду попадания их в зоны действия новых карьеров, не сохранились.
С 1840 г. добыча мрамора затухла, превратив Рускеал в запущенный карьер.
По происшествию нескольких лет здесь возобновилась добыча для жжения извести на стройматериал.
До 1930 г. Рускеальская каменоломня включала 7 горизонтов, в том числе 3 подземных. Здешние мраморы давали отличную известь, серую и белую крошку, применявшуюся в штукатурке строений финляндских поселков и городов.
Во время войны работы на ломках не велись. А после неё, главный карьер был затоплен. Пришлось открывать новые выработки. С 1955 года начался выпуск мраморной крошки, с 1960 года – декоративного щебня и известковой муки.
1973 – 1985 гг. Рускеальские выработки давали декоративно-облицовочный камень, благодаря работе итальянских канатно-распиловочных станков. Кондопожский камнеобрабатывающий завод снабжал весь союз плитами рускеальских каменоломен. К примеру, станции «Приморская» и «Ладожская» украшены мрамором Рускеалы.
Впоследствии, по причине образования больших трещин, карьер был закрыт. Но доставка щебня, крошки и извести заводом продолжался. А позже, на смену завода «Рускеала 1» построили нынешний – «Рускеала 2».
Теперь Главный карьер представляет собой огромнейшую яму со штреками 1-го подземного горизонта (71-74 м), затопленную наполовину водой. Под водой находятся выходы тоннелей 2-го горизонта (58 м). Затопление произошло в начале XX века во время проведения работ. Строители наткнулись на подземную речку, и, в течение небольшого времени, произошло затопление. Под водой осталась техника (кран, мотоциклы, машины). Хотя, по другой версии, карьер затопили финны в годы Великой Отечественной Войны.
Рускеальские карьеры считаются памятником индустриальной культуры XVIII-XX в.в. Наибольший из них с 2005 года получил статус «горного парка Рускеала».
Вот и изгибается этот карьер практически отвесными каменными берегами на протяженности 450 м ( шириной до 100 м, глубиной 50 м), удивляя туристов необычайными и завораживающими ракурсами.
Особо интересной является водная экскурсия. Плывем по изумрудной глади воды, любуясь на прекрасные мраморные стены, что тянутся ввысь на 20 м.За долгое время молчания они обветрились, потемнели. Зато на свежих сколах можно разглядеть настоящие оттенки мрамора: от темно-серого до белого с зелеными вкраплениями. А сверху стен пестрой перекличкой шумят деревья и кустарники, густо украсившие берега.
Вдруг, на одной из стен открылся вид на мраморный грот. Ещё одно интересное местечко под толщей 20-метрового каменного пласта. Далее предстоит знакомство с выходами штреков и штолен…
А давайте из специально оборудованного исходника опустимся под воду, имеющую в этих местах необыкновенную прозрачность (15-18 м). Это и объяснимо, ведь температура воды не подымается выше 18 градусов даже в жаркое лето. А посему и водорослям, и любой другой живности, здесь не место. Невзирая на это, на дне находиться много интересного: затопленные штольни до ста, а, может более, метров глубиной, переплетающихся в виде причудливых пещер, лабиринтов и ходов; причудливые фрагменты кранов, рельс, моторов, в соседстве с отколовшимися мраморными глыбами.
В некоторых пещерах есть ещё один выход на поверхность. Однако следует быть осторожным. Места тут ещё не изведанные, а лабиринты грозят легкими шансами заблудиться. Поэтому рисковать не стоит.
Кстати, погружение представляет собой своего рода совместное альпинистско-дайвинговое занятие. Ведь спускаться (со всем снаряжением!) приходится около 30 м под углом 50 градусов. Полезная разминка перед интересным погружением. Подводные галереи, залы, донные «богатства» играют и переливаются отражением бликов, зачаровывая и маня.
После удивительной водной экскурсии пойдем дальше. За Мраморным карьером притаилось ещё несколько меньших братьев-карьеров (заброшенных и работающих). Они отличаются индивидуальностью живописных берегов и цветом воды.
А вокруг пестрят интересные камни, скалы, создающие особую «страну каменных пейзажей».
За карьерами притихли остатки старинного сооружения, выполненного из рускеальского мрамора. Тут же глазет печи для обжига извести далекого XIX века.
Особой необыкновенности Рускеальским карьерам дарит осенняя красота. Хотя и добираться в это и зимнее время представляет некоторую опасность – туманы с Ладожского озера густо обволакивают здешние места. Однако это тоже прекрасное зрелище…
Природный памятник под ещё одним названием «Мраморные ломки Рускеала» удивят Вас своей красотой, уникальностью и необычностью. Совместное творение человека и природы отличается чудным великолепием. И недаром Рускеал носит статус одной из непревзойденных достопримечательностей Карелии.